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Au total, en 2020, nous avons pu venir en aide à 159 enfants ou parents isolés souffrant de maladies ou de problèmes de santé :
- Six enfants atteints d’hydrocéphalie ont été opérés au Ghana et à Madagascar.
- Quatre enfants atteints de tumeurs ont été soignés au Ghana et à Madagascar.
- Deux enfants atteints de maladies cardiaques ont été opérés au Kenya et à Madagascar.
- 200 colis d’aide liés au coronavirus ont permis de financer, pendant quatre mois, la fourniture de denrées alimentaires, de produits d’hygiène et de vêtements pour 50 enfants d’un orphelinat au Brésil.
- Un enfant et un père seul au Ghana ont été soignés pour des malformations osseuses et des fractures, respectivement.
- Cinq enfants à Madagascar et une mère célibataire au Ghana ont été soignés pour des maladies du foie, des poumons et d’autres organes.
- Nous avons permis à trois prématurés à Madagascar de bénéficier des soins nécessaires en soins intensifs.
- Au total, 86 césariennes ont pu être pratiquées à Madagascar pour des femmes enceintes en situation critique.
Comme les chiffres ne sont souvent pas très parlants, nous souhaitons illustrer, à travers quatre exemples, à quel point ces interventions peuvent sauver ou changer des vies, et à quel point nous sommes reconnaissants des dons reçus, sans lesquels nous n’aurions pas pu apporter ce soutien l’année dernière :
Phoebe, âgée d’un an et demi, au Ghana, souffrait depuis sa naissance d’une malformation cardiaque rare, difficile à traiter et mortelle : ce qu’on appelle le persister du canal artériel (PDA). Ce canal (ductus) établit une connexion entre l’aorte et l’artère pulmonaire chez le fœtus. Comme le fœtus, dans le ventre de sa mère, est encore alimenté en sang riche en oxygène par celle-ci et ne respire pas de manière autonome, ce canal sert à faire passer le sang en grande partie en contournant la circulation pulmonaire. Ce n’est qu’après la naissance, lorsque le nouveau-né commence à respirer de manière autonome, que les poumons se développent. Ils peuvent alors être irrigués normalement, et le petit corps commence à s’alimenter lui-même en sang riche en oxygène. Le canal artériel n’est alors plus nécessaire et se ferme au cours des premiers jours de vie. En cas de persistance du canal artériel (PDA), cette connexion reste toutefois ouverte après la naissance. De ce fait, une partie du sang riche en oxygène ne circule pas dans la circulation systémique. Au contraire, il revient directement de l’aorte vers la circulation pulmonaire en passant par le canal artériel ouvert. L’apport en oxygène par la circulation systémique s’en trouve ainsi plus ou moins fortement réduit, selon la taille de l’ouverture. Chez Phoebe, le tableau clinique était très marqué. Elle souffrait de retards de croissance, de détresse respiratoire (sang pauvre en oxygène !) et d’une grande faiblesse physique. La maladie aurait entraîné la mort en quelques mois par insuffisance cardiaque. En novembre, après une attente angoissante due à des retards liés à la Covid-19, Phoebe a pu être opérée avec succès à l’hôpital Mater de Nairobi.
Lawrencia est une élève assidue dans une école de banlieue d’Accra, la capitale du Ghana. Elle vient d’une famille nombreuse où ses parents, très motivés, permettent à tous ses frères et sœurs d’aller à l’école. Cependant, en raison des frais de scolarité à payer, il ne reste pratiquement plus d’argent pour faire face à des dépenses supplémentaires importantes. Une tumeur s’était développée au niveau du plancher buccal ; elle ne cessait de grossir et lui causait de plus en plus de difficultés pour parler et s’alimenter. En raison de sa croissance rapide, cette tumeur a dû être retirée chirurgicalement dans les plus brefs délais. L’opération ORL s’est bien déroulée, et Lawrencia peut à nouveau parler et s’alimenter normalement.
Maame, âgée de 11 ans, vit au Ghana au sein d’une famille pauvre de journaliers. Elle souffre de neurofibromatose (tumeurs bénignes de la peau et du système nerveux), ce qui défigure gravement son corps, mais surtout son visage. C’est pourquoi elle ne va plus à l’école, car elle ne supporte pas les moqueries de ses camarades de classe. Elle vit chez elle, isolée et sans aucune possibilité d’éducation. Une intervention de chirurgie plastique a permis d’améliorer et de préserver notamment les fonctions oculaires et nasales. Maame a ainsi pu se remettre sur pied, tant sur le plan psychique que physique.
Le petit garçon Al est né à Madagascar à seulement 29 semaines de grossesse, avant que ses poumons ne soient complètement développés. Il est le plus petit et le plus jeune prématuré que notre hôpital partenaire ait traité jusqu’alors. Au début, les médecins traitants n’avaient guère d’espoir qu’il survive. Il a passé les dix premiers jours de sa vie sous respirateur, puis 15 jours supplémentaires en soins intensifs, avant d’être placé en observation pendant 15 jours supplémentaires en soins intermédiaires, jusqu’à ce qu’il puisse enfin rentrer chez lui, heureux et en bonne santé. Les médecins de l’hôpital qualifient Al de « notre petite réussite de l’année 2020 ».
