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Gilbert reste introuvable…
Gilbert est actuellement sans emploi, car il est pratiquement incapable de marcher. Auparavant, il exerçait des activités ponctuelles dans le secteur automobile.
Depuis le décès de son père et la maladie chronique de sa mère, c’est lui, en tant qu’aîné, qui est seul responsable de la subsistance et de la scolarité d’une partie de ses six demi-frères et sœurs, âgés de 4 à 20 ans.
Il vit avec ses six frères et sœurs dans une simple cabane en bois sans eau ni électricité, dans le bidonville de Kawangware à Nairobi.
Gilbert souffre depuis environ 14 ans d’un ulcère cutané chronique à la jambe gauche, dont la cause n’est pas clairement établie (« non spécifique » : ni tuberculose, ni cancer de la peau, ni infection par le VIH). Après un long séjour à l’hôpital il y a quelques années, la plaie a été refermée grâce à une greffe de peau.
Mais comme il ne pouvait pas se reposer, étant le seul à subvenir aux besoins de sa famille, des parties de la peau se sont détachées et l’ulcère s’est à nouveau étendu. Le cercle vicieux entre maladie, blessure et pauvreté s’était ainsi refermé. Gilbert souffre constamment de douleurs dans sa jambe enflée, qu’il tentait de soulager avec des analgésiques qu’il ne pouvait se permettre que de temps en temps.
Après une longue série de changements de pansements ambulatoires financés par les donateurs de Tulisa, qui se sont avérés efficaces, et un séjour à l’hôpital, sa plaie aurait pu être refermée par chirurgie plastique. Mais Gilbert, à juste titre, était épuisé et frustré par cette thérapie interminable (qui l’empêchait en partie de gagner sa vie) et, contre l’avis des médecins, il est parti dans son village natal pour y chercher, soi-disant au sein de sa famille, un peu de calme et un travail rémunéré. Cela a réduit à néant le traitement de la plaie, qui avait pourtant été couronné de succès jusqu’alors.
Entre-temps, il s’est présenté à nouveau à Nairobi auprès de notre infirmière, pour disparaître une nouvelle fois. Le temps presse pour Gilbert : une amputation menace. S’il revient, nous essaierons à nouveau de l’aider, en espérant qu’il ne soit alors pas trop tard. S’il arrive à temps, son sort pourrait encore être sauvé – il le sait bien !