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Daniel es el único hijo de Patience. Desde sus primeros días de vida padece hidrocefalia («cabeza hinchada»). Por si fuera poco, su madre es portadora del VIH. Está en paro y su abuela la mantiene.
La hidrocefalia es una dilatación de las cavidades que contienen líquido (ventrículos) del cerebro. El drenaje del líquido cefalorraquídeo (LCR) se ve alterado, lo que puede provocar una acumulación de líquido y una dilatación de los ventrículos debido a la presión. Puede aparecer tanto antes del nacimiento, debido a malformaciones o hemorragias cerebrales —como en el caso de Daniel—, como a cualquier edad, por ejemplo, a causa de infecciones, accidentes o tumores. Las consecuencias varían siempre de un caso a otro. Van desde una leve afectación o dificultades en determinadas áreas hasta la epilepsia o déficits neurológicos graves (como, lamentablemente, en el caso de Daniel). El drenaje del líquido cefalorraquídeo puede regularse mediante la implantación de un derivador (denominado «shunt») con válvulas. En la última tomografía computarizada craneal (financiada con fondos privados) se detectó una alteración (dislocación e infección) de esta derivación cerebral, cuya función es desviar el líquido cefalorraquídeo producido hacia el torrente sanguíneo. La consecuencia es ahora un nuevo aumento perjudicial de la presión intracraneal.
Para ayudar a Daniel y evitarle daños aún mayores, tuvo que acudir de inmediato a una consulta de neurocirugía y someterse a una reparación de la derivación.
La intervención se ha llevado a cabo con éxito en el Korle Bu Teaching Hospital de Accra y Daniel ha sido dado de alta para recibir cuidados en casa de su madre, que está encantada.
